Emerson #1
There is one mind common to all individual men. Every man is an inlet to the same and to all of the same. He that is once admitted to the right of reason is made a freeman of the whole estate. What Plato has thought, he may think; what a saint has felt, he may feel; what at any time has be-fallen any man, he can understand. Who hath access to this universal mind is a party to all that is or can be done, for this is the only and sovereign agent.
Começa assim o primeiro ensaio do segundo livro de Ralph Waldo Emerson. Nascido em Boston no ano de 1803, Emerson é um humanista no sentido apaixonado da palavra: acredita na plena possibilidade do ser humano alcançar nÃveis bastante altos de compreensão do universo.
No trecho acima, Emerson propõe a existência de um padrão para a consciência de cada ser humano. Reflexo das idéias libertárias da Revolução Americana, que construiu o primeiro paÃs democrata (no sentido que hoje damos à palavra). A democracia é uma das maiores auto-referências, até hoje, dos Estados Unidos. É possÃvel dizer que isso só foi possÃvel com o poder reflexivo não só dos ensaios emersonianos, como também da poesia de Walt Whitman e do posicionamento polÃtico de Abraham Lincoln, entre muitos outros.
O conceito de “História” de Emerson é constituÃdo desta noção democrática, de que todo homem pode conseguir pensar o que Platão pensara. Mais do que isso: o homem, enquanto ser definido no espaço e no tempo é, não obstante esta limitação, uma “enciclopédia inteira de fatos”. A História nada mais é do que o registro inevitável, feito era após era, da mente individual que é parte constituinte de cada homem. Ou seja: os fatos históricos já estão todos representados no próprio ser humano, cuja vida os ilustra:
I believe in Eternity. I can find Greece, Asia, Italy, Spain and the Islands – the genius and creative principle of each and of all eras, in my own mind. (…) All history becomes subjective; in other words there is properly no history, only biography.
Dando tal valor ao que reside na mente do homem, Emerson está sugerindo que a consciência é, por si só, um valor universal, medida de toda e qualquer ação humana. Este pensamento apresenta uma composição metonÃmica, da qual o indivÃduo é parte e a “mente comum” é todo. Assim que esteja presente a razão na mente humana, esta será parte de tudo que a humanidade já conquistou, sentiu e realizou. É claro que o ser conservará sua individualidade por meio, evidentemente, de suas diferenças em relação à s outras partes.
The difference between men is in their principle of association. Some men classify objects by color and size and other accidents of appearance; others by intrinsic likeness, or by the relation of cause and effect. The progress of the intellect is to the clearer vision of causes, which neglects surface differences. To the poet, to the philosopher, to the saint, all things are friendly and sacred, all events profitable, all days holy, all men divine. For the eye is fastened on the life, and slights the circumstance. Every chemical substance, every plant, every animal in its growth, teaches the unity of cause, the variety of appearance. (grifo meu)
A unidade de causa sugere um valor absoluto, uma enteléquia da consciência humana - que proporciona a todo ser múltiplas possibilidades -, mas sem esquecer que a variedade de aparências é, em si, uma definição de pureza. Quanto mais variedade incorporada, mais próxima da unidade de causa - e do valor absoluto - estará o ser humano. Por isso a valorização de poetas, filósofos e santos no trecho acima.
É impossÃvel não deixar de se lembrar, quando se lê a frase sobre o poeta (To the poet (…) all things are friendly and sacred, all events profitable, all days holy, all men divine.), da poesia de Walt Whitman. Só para breve recordação, alguns versos esparsos de Song of myself:
I am the poet of the Body and I am the poet of the Soul,
The pleasures of heaven are with me and the pains of hell are with me,
(…)
I am not the poet of goodness only, I do not decline to be the poet of wickedness also.
I know I have the best of time and space, and was never measured and never will be measured.
Tudo isso, no entanto, não é garantia de nada. Afinal, o poeta, o filosófo, o santo, são criaturas que têm outra relação com as coisas, muito diferente (e mais rica e ampla) do que a maior parte das pessoas. O caminho para atingir a tal “mente comum” não passa necessariamente pelos livros, ou pela compreensão cientÃfica, como Emerson assinala no final do ensaio:
…but the path of science and of letters is not the way into nature. The idiot, the Indian, the child and unschooled farmer’s boy stand nearer to the light by which nature is to be read, than the dissector and the antiquary.
Uma posição romântica, sem dúvida; muito distante do atual cientificismo pseudo-evolucional. Talvez por isso seja tão boa aos meus olhos.
Link para o ensaio completo (em inglês) aqui.